Um purificador de ar pode resolver uma série de problemas de ar interno, incluindo remoção de alérgenos transportados pelo ar, pêlos de animais, poeira, partículas de fumaça, esporos de mofo e odores desagradáveis que a ventilação e a limpeza regulares não podem eliminar totalmente. Ele funciona puxando o ar ambiente através de uma série de filtros que retêm partículas de diferentes tamanhos e, em seguida, liberando o ar mais limpo de volta ao espaço. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, o ar interior pode ser duas a cinco vezes mais poluído do que o ar exterior em algumas casas, razão pela qual muitas famílias recorrem a um Purificador de ar para resolver problemas específicos e persistentes de qualidade do ar, em vez de depender apenas das janelas e da limpeza geral. As seções abaixo explicam exatamente quais problemas um purificador de ar aborda e com que eficácia ele o faz.
Conteúdo
Alérgenos domésticos comuns, como pólen, detritos de ácaros e esporos de mofo, são pequenos o suficiente para permanecerem suspensos no ar por longos períodos, o que significa que são inalados repetidamente, mesmo quando o ambiente parece limpo. Um verdadeiro filtro HEPA é capaz de capturar 99,97 por cento das partículas tão pequenas quanto 0,3 mícron , um padrão de desempenho definido pelo Departamento de Energia dos EUA, que abrange as partículas mais comuns de alérgenos.
Os donos de animais de estimação costumam notar mais poeira e um cheiro persistente de animal de estimação em ambientes onde os animais passam a maior parte do tempo, uma vez que os pêlos de animais de estimação são extremamente leves e permanecem no ar por mais tempo do que a maioria das poeiras domésticas. Um pré-filtro dedicado em um purificador de ar captura partículas maiores, como cabelo, antes que obstruam o filtro principal, enquanto o estágio HEPA lida com os flocos microscópicos de caspa que desencadeiam reações alérgicas em indivíduos sensíveis.
Partículas de pêlos de animais normalmente variam de 5 a 10 mícrons em tamanho, pequeno o suficiente para permanecer suspenso no ar por horas após o início da sedimentação, com base em medições referenciadas em estudos de qualidade do ar interno. Aspirar e tirar o pó apenas resolve os pêlos que já se instalaram nas superfícies, razão pela qual a filtragem contínua do ar é frequentemente necessária juntamente com a limpeza regular.
A fumaça de cozinha, lareiras, tabaco ou incêndios florestais próximos introduz partículas extremamente finas no ar interno, geralmente classificadas como PM2,5, ou seja, partículas de 2,5 mícrons ou menores de diâmetro. Estas partículas são suficientemente pequenas para penetrar profundamente nos pulmões, e a Organização Mundial de Saúde identificou a exposição às PM2,5 como um contribuinte significativo para problemas de saúde respiratória. Um filtro HEPA combinado com uma camada de carvão ativado aborda tanto o material particulado quanto alguns dos odores associados das fontes de fumaça.
Os odores são causados por compostos orgânicos voláteis e moléculas de gás que os filtros de partículas padrão não conseguem capturar, razão pela qual filtros de carvão ativado são adicionados a muitos purificadores de ar especificamente para controle de odores. O carbono funciona por meio de um processo chamado adsorção, onde as moléculas de odor se ligam à superfície do material de carbono à medida que o ar passa por ele.
| Fonte de odor | Causa Típica |
| Cheiros de cozinha | Partículas de gordura e compostos alimentares no ar |
| Odores de animais de estimação | Compostos relacionados a pêlos, pêlos e resíduos |
| Cheiros de mofo | Crescimento de mofo ou bolor em áreas úmidas |
| Cheiros Químicos | Produtos de limpeza ou móveis novos sem gaseificação |
As famílias muitas vezes notam que a poeira reaparece nos móveis e nas prateleiras alguns dias após a limpeza, o que acontece porque a poeira depositada é continuamente agitada de volta ao ar pelo tráfego de pedestres, pelos sistemas HVAC e pelo movimento normal. Operar um purificador de ar continuamente ajuda a interceptar essa poeira antes que ela se assente, o que muitos usuários relatam que reduz a frequência com que as superfícies precisam ser limpas.
Banheiros, porões e salas mal ventiladas são áreas comuns onde os esporos de mofo se acumulam no ar, principalmente em climas com maior umidade. Os esporos de mofo variam amplamente em tamanho, mas muitos estão dentro da faixa capturada pela filtração HEPA e pela combinação de um purificador de ar com controle de umidade adequado, geralmente mantendo a umidade interna abaixo 50 por cento conforme recomendado pela EPA, ajuda a limitar os esporos transportados pelo ar e as condições que permitem o crescimento de mofo.
A má qualidade do ar em um quarto, incluindo poeira, alérgenos e ar abafado, pode contribuir para o congestionamento noturno e o sono agitado de alguns indivíduos. Colocar um purificador de ar no quarto durante a noite reduz a concentração desses irritantes, e muitas unidades incluem um modo silencioso ou de suspensão projetado para operar abaixo de 30 decibéis, comparável a um sussurro, para que a filtração continue sem interromper o descanso.
Móveis, tintas, pisos e produtos de limpeza novos podem liberar compostos orgânicos voláteis, comumente chamados de VOCs, no ar interno por semanas ou meses após a instalação ou uso. Esses compostos estão associados a dores de cabeça e irritação nos olhos ou garganta em indivíduos sensíveis, de acordo com pesquisas sobre qualidade do ar interno publicadas pela EPA. A filtragem de carvão ativado ajuda a reduzir a concentração de VOC, embora a ventilação adequada durante e após o uso de produtos químicos fortes continue sendo uma etapa complementar importante.
Embora os purificadores de ar resolvam muitos problemas de partículas e odores transportados pelo ar, eles não substituem a abordagem da causa raiz de certos problemas. Uma unidade não consertará uma colônia ativa de mofo crescendo em uma parede úmida, não removerá poeira ou manchas acumuladas nas superfícies e não poderá substituir a ventilação adequada em espaços com alto acúmulo de dióxido de carbono. Compreender essas limitações ajuda a definir expectativas realistas sobre o que a filtragem pode ou não alcançar.
Diferentes problemas de qualidade do ar exigem diferentes combinações de filtros, portanto, identificar a principal preocupação em um espaço ajuda na escolha do equipamento certo. Uma sala afetada principalmente por pêlos de animais e poeira se beneficia mais de uma forte filtragem HEPA, enquanto uma cozinha ou área para fumantes se beneficia mais de uma unidade com uma camada substancial de carvão ativado para controle de odores. Selecionando um Purificador de ar com os estágios de filtro apropriados para o problema específico em uma determinada sala leva a resultados visivelmente melhores do que escolher uma unidade apenas com base no preço ou tamanho.