Um purificador de ar ou condicionador de ar é um dispositivo especializado que elimina os poluentes da atmosfera em uma determinada sala para melhorar a qualidade do ar interno. Essas unidades são mais comumente vendidas como úteis para quem sofre de asma e vítimas de alergia e também para remover ou diminuir a fumaça de cigarro em casa ou no escritório. Existem vários tipos distintos de purificadores de ar, cada um projetado para um tipo específico de poluente e destinado a uma determinada sala ou área dentro de uma casa ou edifício. Muitos purificadores de ar também podem controlar e filtrar a água. Muitos purificadores de ar e umidificadores mais recentes são movidos a eletricidade. Alguns modelos não requerem nenhuma fonte de alimentação especial.
Os purificadores de ar que geram ozônio são freqüentemente encontrados em casas que têm vários ocupantes, especialmente crianças que são muito ativas para brincar e se envolver em atividades ao ar livre. Os geradores de ozônio usam lâmpadas para gerar ozônio em alto nível, matando germes e poluentes transportados pelo ar. No entanto, alguns geradores de ozônio usam luz em combinação com um purificador de ar para matar poluentes maiores e mais perigosos. Os dois juntos são normalmente chamados de gerador de ozônio.
Purificadores de ar internos são projetados para remover a ameaça representada por alérgenos e poluentes transportados pelo ar. Exemplos destes incluem partículas de poeira, pólen, esporos de mofo, ácaros, sujeira e outros materiais estranhos. Purificadores de ar internos são frequentemente combinados com filtros de ar que são usados para remover as partículas do ar ambiente que entra antes de serem liberadas na sala. Em muitos casos, um purificador de ar interno também inclui um gerador de ozônio para emitir ozônio na sala.
Os purificadores de ar também são populares para eliminar odores desagradáveis em uma casa ou escritório. Muitas pessoas sofrem de vários tipos de odores que as tornam desconfortáveis. Alguns odores podem até ser prejudiciais à saúde. Os purificadores de ar podem eliminar esses odores, bem como muitos outros tipos de odores desagradáveis, como o criado pelo cozimento.
Os purificadores de ar também podem ser usados para reduzir os poluentes transportados pelo ar, como pólen, poeira, fumaça de cigarro, mofo, pêlos de animais, partículas de ácaros, sujeira, poeira e fumaça. Os purificadores de ar geralmente são alimentados por uma substância química chamada carvão ativado, que captura pequenas partículas no ar, como o pólen. Os filtros devem ser substituídos regularmente para manter uma operação eficaz. Outros poluentes que podem ser removidos com a ajuda de purificadores de ar incluem produtos químicos orgânicos voláteis (VOCs), ozônio e outros compostos orgânicos. No entanto, é importante notar que a eficiência de um purificador de ar dependerá em grande parte da qualidade dos filtros usados.
Os purificadores de ar estão disponíveis em tamanhos diferentes. Existem modelos leves e pesados, modelos portáteis e filtros adequados para ozônio. Os filtros de ozônio são particularmente úteis porque não permitem a passagem de partículas. Os purificadores de ar também estão disponíveis em opções de tamanho de sala, portátil e personalizado. Purificadores de tamanho de sala são recomendados para salas contendo animais de estimação e crianças.